“Gebraut nach dem Reinheitsgebot” – das ist der Satz, der gerade heutzutage so manchen Bierbrauer verzweifeln lässt und um den ein teils heftig geführter Streit entbrannt ist. Braucht man die einfachen aber strikten Brauregeln noch oder ist dies ein leidiges Überbleibsel aus längst vergangenen Tagen? Dieser Frage möchte ich einmal nachgehen und auch meine Sicht der Dinge schildern. Aber beginnen wir am Anfang.

Das Reinheitsgebot

Die Entstehungsgeschichte dieser Brauordnung ist recht klar, die Gründe dafür sind jedoch mannigfaltig. So führten etwa Engpässe in der Lebensmittelversorgung der Bevölkerung des mittelalterlichen Nürnbergs dazu, dass mittels eines Erlaßes die Bierbrauer angewiesen wurden, lediglich Gerste zur Herstellung von Bier zu verwenden. Auch gab es damals oft Beschwerden um gepanschtes und schlechtes Bier was dazu führte, dass mancherorts eigene Braugesetze erlassen wurden was letztendlich zu besagten Reinheitsgebot führte. Ich spare mir jetzt im Weiteren die genaue Entstehungsgeschichte und verweise auf die Wikipedia, die einen interessanten Artikel über die Entstehung des Reinheitsgebots hat.

Der Streit ums Reinheitsgebot

Nachdem man viele Jahrhunderte nach diesen Regeln Bier produziert hat – wobei sich so mancher Brauer sicherlich schon mehr Freiheiten gewünscht hat – ist in den 1950er Jahren der Erste “Krieg ums Reinheitsgebot” ausgebrochen. Im Detail ging es darum, ob Bier, welches nicht nach dem Reinheitsgebot (§9 Biersteuergesetz) hergestellt wurde, nach Deutschland importiert werden darf. Dieser Streit endete erst 1997 mit dem Ergebnis, dass Bier, welches nach dem Reinheitsgebot gebraut wurde, als “traditionelles Lebensmittel” in der EU besonderen Schutz genießt.

Davon abgesehen tut sich gerade die im Trend liegende Craftbeer-Szene mit den mittelalterlichen Regeln schwer. Für alle Unwissenden: Bei dem sog. “Craftbeer” handelt es sich um Bier, welches nach handwerklichen Gesichtspunkten (und vor allem nach dem Geschmack des Braumeisters) erzeugt wurde um eine kleine – ich nenne sie mal “Gourmentkäuferschicht” – anzusprechen und mit dem Mainstream zu brechen (Einen interessanten Artikel dazu findet ihr beim Kollegen von lieblingsbier.de). Für diese experimentierfreudigen Braumeister ist das Reinheitsgebot natürlich ein Problem, da sie durch selbiges in ihren Möglichkeiten stark eingeschränkt werden. Da ist es klar, dass diese Szene vor allem außerhalb Deutschlands – ich nenne mal die USA als Beispiel – boomt.

Hierzulande sind zwar mittlerweile auch einige erfolgreiche Kleinstbrauereien am Start die alles andere als massenkompatibles Bier herstellen. Die Innovationsmöglichkeiten sind dennoch – verglichen mit den Möglichkeiten der Konkurrenz im Ausland – eher als gering einzuschätzen. Daher ist es logisch, dass größtenteils durch die Beigabe unterschiedlichster Hopfensorten bzw. durch das sog “Hopfenstopfen” der Geschmack des Bieres gesteuert wird. So ist beispielsweise eine Beigabe von aromatischen Tannentrieben, wie es die österreichische Privatbrauerei Trumer in ihrem Waldbier getan hat, in Deutschland nicht erlaubt.

Reinheitsgebot als Schutz

Der Craftbeer-Szene gegenüber stehen die großen Brauerei, die unter Einsatz von modernster Technologie versuchen, ihr Bier immer weiter zu optimieren. Gerade die Rohstoffkosten spielen hier eine große Rolle, sind diese doch in den vergangenen Jahren immer weiter gestiegen. Eine starke Aufweichung oder gar Abschaffung des Reinheitsgebots würde nun unweigerlich dazu führen, dass diese Großkonzerne sich zum Zwecke der Kostenoptimierung immer weiter vom traditionellen Bier entfernen würden. Vorstellbar wäre z.B. der Einsatz von Hopfenaroma anstatt dem Hopfenextrakt (Hopfendolden sucht man da ja eh schon vergeblich) sowie anderen Aroma-, Farb- und Konservierungsstoffen. Eine negative Auswirkung davon ist, dass der Preis dieser Biere aufgrund niedrigerer Herstellungskosten sinken würde was im Endeffekt all die kleinen und mittelständigen Betriebe spüren werden, die weiterhin auf natürlichere Zutaten sowie auf das handwerkliche Brauen setzen. Diese können entweder auf den Zug aufspringen oder versuchen, mit “Qualitätsbier” zu überleben. Man muss nun kein Hellseher sein um festzustellen, dass dies zu einer Konsolidierung im Biermarkt führen würde.

Für den Verbraucher hat es weiterhin den Nachteil, dass er unter Umständen nicht erkennen kann, was sich in seinem Glas befindet. Analog zu industriell (und leider auch immer mehr handwerklich) gefertigtem Brot etwa könnte es vom Gesetzheber erlaubt sein, dass beispielsweise dem Bier hinzugesetzte Enzyme nicht deklariert werden müssen.

Mein Fazit

Mir ist klar, dass ich mit diesen Worten die große Problematik höchstens tangiert habe. Klar ist aber auch, dass das Reinheitsgebot seine Daseinsberechtigung hat um das Naturprodukt Bier in seiner Form zu erhalten. Es wäre aber wünschenswert, wenn man dieses Gebot insoweit modifizieren könnte, als dass all die experimentierfreudigen Brauer in diesem Land ihr Erzeugnis problemlos als richtiges Bier auf den Markt bringen könnten. Mehr Vielfalt hat bisher noch nie geschadet. Was ich jedoch nicht will ist Wasser mit Biergeschmack. Natürlich – niemand zwingt einen diese Produkte zu kaufen, jedoch wird im Endeffekt der Standardkonsument darunter leiden. Und das wäre sehr schade für das “Bierland Deutschland”.